바나바잎의 효능과 부작용, 주의 사항

바나바잎은 필리핀, 인도 등의 동남아시아 지역에서 자라는 나무인 바나바의 잎이다. 바나바잎은 당뇨에 매우 좋은 효과가 있어 전통적으로 당뇨병의 치료와 체중 관리 등에 사용돼 왔다. 특히 혈당이 상승하는 것을 억제하는 효과가 있다.
바나바잎의 대표성분인 코로솔산(corosolic acid)는 혈당을 낮추는 데 효과가 있다고 한다.
차로도 마시고, 영양제의 원료로도 쓰이는 바나바잎의 효능과 부작용에 대해서 알아보자.

바나바잎의 효능

1. 혈당 조절을 한다.
바나바잎의 가장 주요한 효능은 혈당 조절이다. 바나나잎의 코로솔산은 인슐린과 유사한 작용을 하는 성분으로 혈당을 내려주는 효능이 있고, 혈당의 상승을 막아준다. 
코로솔산은 포도당을 체내 세포 속으로 흡수시키고 혈당을 낮추는 데 도움을 준다.

2. 항산화 효과가 있다.
바나바잎에 함유되어 있는 항산화 물질은 체내의 활성 산소를 제거한다.
바나바잎에는 폴리페놀과 같은 항산화 물질이 풍부하여 활성 산소를 제거하고 세포를 보호한다.
이런 항산화 성분이 체내의 염증 반응도 감소시켜 주므로 관절염, 심혈관 질환 등의 염증성 질환의 예방과 관리에도 도움이 될 수 있다.

3. 체중 감소에 효과가 있다.
바나바잎은 지방 분해를 촉진하고, 지방 세포의 형성을 억제하여 체중 증가를 막는 효과를 가지고 있다.
신진대사를 촉진해 에너지 소비를 증가시키고, 지방 연소도 도와 체중 감량에 도움을 준다. 
또한, 기초대사량을 증가시켜서 자연스러운 체중 감소에도 영향을 준다.

 

4. 혈액 순환을 개선한다.
바나바잎의 항산화 작용은 혈관 염증을 유발할 수 있는 나쁜 콜레스테롤 수치를 낮추며, 좋은 콜레스테롤의 수치는 높여준다.
이는 혈액 순환을 개선하여 심혈관계 질환을 예방하는 데도 도움을 줄 수 있다.

5. 면역력을 강화해 준다.
바나바잎의 항산화 작용, 염증 완화 효과, 혈당 조절, 신진대사 촉진 등의 효과는 결국에는 면역 체계의 안정적인 작동을 돕고, 외부 감염의 저항력을 높이는 면역력 강화 효과를 가져올 수 있다.

6. 심장 건강에 영향을 준다.
바나바잎은 혈중 콜레스테롤 수치를 낮춰 고지혈증 등을 예방하며, 동맥 경화, 심장질환 등의 예방에 도움이 될 수 있다.

 

7. 피부 미용에 효과가 있다.
바나바잎의 폴리페놀과 코로솔산 등의 항산화 성분은 활성 산소를 제거해 주기 때문에, 주름을 방지하고 피부를 탄력 있게 유지하는 데 도움을 줄 수 있다. 바나나잎은 항염 효과 역시 가지고 있으므로 여드름 등의 염증성 피부질환을 개선하거나 피부에 진정 효과를 줄 수 있다.

8. 당뇨에 효과가 있다.
바나바잎은 혈당 수치를 낮추므로 당뇨병 환자의 혈당 조절에 도움을 줄 수 있다. 또한 인슐린 저항성을 낮춰 인슐린의 효과적인 작용을 돕는다. 인슐린 저항성이 낮아지면 인슐린이 더 잘 활용되어 혈당 조절에 용이해, 당뇨병 환자에게 유익하다.
다만, 바나바잎은 식품일 뿐이지 당뇨약은 아니라는 사실을 명심하도록 하자.

바나바잎의 부작용과 주의 사항

바나바잎은 평소 혈당 관리에 관심이 있거나 당뇨 전 단계에 있는 사람이 섭취하면 좋다.
보통 차나 영양제의 형태로 먹는데, 차는 하루에 1~2잔 정도, 영양제는 용법과 용량에 맞게 섭취하면 된다. 하지만 이미 당뇨약을 복용 중인 사람이라면 꼭 의사와 상담하여 복용 여부를 결정하도록 하자.

1. 저혈당의 위험이 있다.
바나바잎은 혈당의 상승을 막는 효과를 가지고 있으므로, 과도하게 섭취하거나 당뇨약과 함께 섭취하면 저혈당이 올 수 있다.

2. 당뇨병 환자는 섭취에 주의한다.
앞서 말한 바와 같이 당뇨약 대신으로 바나바잎을 복용하는 것은 피해야 한다. 바나바잎은 보조제일 뿐이지 치료제가 아니므로 당뇨약 대신 먹을 경우 당뇨 합병증 등이 발생할 수도 있다.
꼭 의사와 상담하여 적절한 양을 보조제로 복용하도록 하자.

3. 당뇨 전 단계라면 도움을 받을 수 있다.
당뇨 전 단계는 혈당 수치가 다소 높지만, 당뇨병의 수치보다는 낮을 단계를 말한다. 이럴 때는 바나바잎의 복용으로 혈당 수치를 낮추는 데 도움을 받을 수 있다.

바나바잎이 당뇨에 좋다고는 하지만, 약이 아닌 식품이라는 것을 명심하고 당뇨환자는 약을 잘 먹고 규칙적으로 생활하는 것이 당뇨병 관리의 기본 중의 기본이라는 사실을 꼭 기억해야 한다.